Перового сентября 1939 года фашитская Германия, напав на Польшу, развязала Вторую мировую войну. Гитлер 3 сентября объявил войну Великобритании и Франции, а в апреле-мае 1940 года фашисты оккупировали Данию, Норвегию, Нидерланды, Люксембург, Бельгию и в юне – Францию. 27 сентября 1940 года Германия, Италия и Япония подписали Берлинский пакт о создании свого союза, к котрому присоединилась Венгрия, Румыния, Словакия и Финляндия(1941г.), направленного против СССР, Великобритании и США. Позднее, в апреле 1941 года, Германия подчинила Грецию и Югославию. 22 сентября 1941 года началась Великая Отечественная война советского народа против гитлеровских захватчиков. Территория Украины, как и многие

6 октября 1941 года после успешных операций на юге Украины гитлеровцы вступили в Мелитополь. Жители города неоднозначно отнеслись к оккупантам: одни со страхом, другие - с хлебом и солью и ожиданием восстановления «старых порядков», возврата недвижимости и земли. Гитлеровцы, как только заняли Мелитополь, сразу стали вводить свой «новый порядок». Начали они с массовых арестов коммунистов, комсомольцев и членов профсоюзов. Многие жители города, кто не успел эвакуироваться на восток, были расстреляны или попали в концентрационные лагеря и тюрьмы, которые были устроены на насосо-компрессорном заводе, в артели «Плодпром» и на территории завода ковкого чугуна (ныне ОАО «Рефма»), появились лагеря в селах Вознесенке, Константиновке, Терпенье и Спасском.

Оставленные в оккупированном Мелитополе подпольно-диверсионные и разведывательные группы стали постепенно разворачивать свою работу. Правда, группу А. П. Чугунова, в которую входили А. Ф. и В. Ф. Мисюрины, Е. Г. Петрухин, Р. И. Барабаш, Е. А. Балкина (Пла-хотникова), Т. И. Шаврин, В. В. и Г. В. Золотовы, И. М. Романовский, В. И. Кукушкин и А. Г. Ляхов, постигла трагедия. В первые же дни оккупации Романовский, Ляхов и Кукушкин отказались участвовать в подрывной работе против фашистов. Более того, Романовский предал группу, и уже 14 октября 1941 года А. П. Чугунов был арестован и расстрелян. Вскоре немцы выследили Е. Г. Петрухина, Е. А. Балкину, В. Ф. и А. Ф. Мисюриных, Т. И. Шаврина, Р. И. Барабаша, Н. Ф. Прокопович. После допросов В. Ф. Мисюрин был расстрелян, а А. Ф. Мисюрин, Н. Ф. Прокопович, Т. И. Шаврин и Е. А. Балкина были освобождены

Разгром немецко-фашистских войск под Сталинградом побложил начало массовому изгнанию оккупантов с территории Советского Союза, в том числе освобождению Украины. После очередного разгрома на территории Донбасса гитлеровские войска отступили на новый оборонительный рубеж: от Азовского моря, вдоль правого берега реки Молочной до днепровских плавней, входивших в так называемый «Восточный вал». Большие надежды фашисты возлагали на созданную здесь линию «Вотан» - четко продуманное военно-инженерное сооружение. Оборонительный рубеж прикрывал не только подступы к нижнему течению Днепра, но и к Крыму. Удержать Мелитополь, который был «воротами в Крым» и единственной сухопутной артерией между крымской группировкой и войсками южной группы немецкой армии, - такую задачу перед войсками

22 сентября 1943 года 5-я ударная и 2-я гвардейская армии без предварительной подготовки, сходу нанесли удары по «молочанским высотам» фашистов, но успеха не имели, так как противник встретил их шквальным огнем... Представитель Ставки Верховного Главнокомандующего маршал А. М. Василевский позднее вспоминал: «Для ознакомления с обстановкой на месте 23 сентября вместе с Ф. И. Толбухиным побывал в 5-й ударной армии В. Д. Цветаева и во 2-й гвардейской армии Г. Ф. Захарова. Их попытки в течение последних суток преодолеть с ходу оборонительный рубеж по западному берегу Молочной не имели успеха». Однако маршал в своих мемуарах не расценивает первое поражение как промах командующих армиями, да и самого себя как представителя

Маршал А. М. Василевский о боях на Молочной вспоминал: «Будучи 12 октября в 28-й армии В. Ф. Герасименко, я допрашивал пленных 186-го пехотного полка немецкой 73-й пехотной дивизии. Они показали, что их дивизия 5 октября прибыла из Крыма и до 10 октября находилась в резерве, в 20 км юго-западнее Мелитополя. Вечером 10 октября, после прорыва нашими войсками фронта южнее Мелитополя, её бросили в бой с целью восстановить положение на Молочной. Дивизию усилили самоходными орудиями «Фердинанд», но и это не помогло. Враг нёс огромные потери. В частности, батальон, которым командовал один из допрашиваемых мною пленных офицеров, к моменту его пленения из 340 человек потерял от огня нашей артиллерии

Трудным был последний бой за город. Бойцы и офицеры проявляли массовый героизм, сражаясь на улицах Мелитополя и в небе над ним. 22 октября наши войска начали штурм железнодорожного вокзала - последнего опорного пункта сопротивления гитлеровцев. Упорным, кровопролитным был бой. Советские воины, руководимые командиром роты старшим лейтенантом С. М. Волковым и парторгом Ф. И. Саркисовым, уничтожили до 500 гитлеровцев, около 50 огневых точек, захватили паровоз, 50 вагонов и 40 платформ. За умелое руководство боем, мужество и героизм С. М. Волкову и Ф. И. Саркисову были присвоены звания Героев Советского Союза. Утром 23 октября 1943 года над городом взвилось Знамя Победы. Москва салютовала 20 залпами из 220 орудий в честь

До полной победы над фашизмом было ещё далеко... Полтора года на фронтах войны от Баренцева и Балтийского морей до Черного моря шли ожесточенные бои. В лесах Украины сражались партизанские отряды и соединения, приближая победу над фашизмом. Война не только принесла горе и страдания нашему народу, но и ярко высветлила «кто есть кто». Кто сражался на передовой, кто ушел в партизаны, кто стоял в заградительных батальонах, выполняя сталинский приказ № 227 от 28 июля 1942 года, а кто просто предавал свой народ... Не все смогли выдержать нравственный экзамен «за право быть Человеком». К счастью, таких было немного... После освобождения Мелитополя от фашистских захватчиков городские власти возглавили борьбу трудящихся за быстрейшее восстановление народного хозяйства. Уже на второй