Еще в начале XIX века па территорию нашего края пришли немцы-меннониты и вслед за ними - духоборы. Меннониты (немцы) - одна, из протестантских сект в Западной Европе (Голландии), получившая название от основоположника учения Симона Меннона (1496-1561 гг.), который, будучи сельским католическим священником, в 1531 году присутствовал при казни анабаптистов инквизицией и убедился в правоте учения казнённых. Вскоре, в 1535 году, С. Меннон отрекся от католицизма и полностью отдал себя служению новой вере, став «странствующим проповедником» своих убеждений. Пройдя пешком многие страны, С. Меннон привлёк к себе внимание и организовал общины во Фрисландии, Кёльне, Южной Германии, Мекленберге. В 1543 году он принял звание «епископа» и, выиграв словесное состязание с одним из учеников Лютера - Иоаном Лоска, стал признанным «вождём и духовным пастырем» верующих. Духовные идеи С. Меннон публикует в многочисленных богословских трудах.

Самым значительным его произведением стало «Троице», написанное после посещения Прибалтики. В нём он утверждал отношение духовных лиц к Святой Троице, составляющей тайну, предмет верования, а не рассуждения. Последующая история новой религии - меннонитства - связана с постоянной борьбой с католицизмом. Повсюду господствующим классом новое учение отвергалось и официально преследовалось. В 1540 г. голова самого С. Меннона была оценена в очень крупную сумму, что заставило «духовника» скрываться в разных местах. Учение быстро распространялось среди крестьянства и ремесленников, оно вскоре появилось в Голландии, Фламандии, Фризии, Германии, Пруссии, Польше.

Во второй половине XVIII века после присоединения Северопричерноморской степи в российском правительстве встал вопрос о привлечении иностранных колонистов в южные регионы страны. Немалую роль в этом сыграл наместник Новороссийского края князь Г. Потёмкин, который близко сошёлся с Георгием Траппе и организовал первую партию новых колонистов из числа данцигских меннонитских сектантов.