Эпоха энеолита, или медный век (IV-III тыс. до н. э.) - период, когда воспроизводящее хозяйство - скотоводство и земледелие - продолжает совершенствоваться, когда взамен каменных орудий труда постепенно начинают входить в обиход предметы из меди, а позднее из бронзы. Бурное развитие производительных сил в энеолитическую эпоху обусловило «демографические взрывы», перенаселение и объединение племен в «союзы», возникновение войн, что, в конечном счете, способствовало взаимовлиянию в общественном, торговом и культурном развитии. В эпоху энеолита большим достижением стало одомашнивание дикого коня и освоение вместо мотыжного - пашенного земледелия. В духовной культуре - религиозных верованиях древних людей - также произошли изменения. Вместо анималистического искусства на скалах и камнях появляются стилизованные образы людей и животных, монументальные стилизованные скульптуры, изменяется погребальный обряд. На территории Украины самыми ранними жителями энеолитического времени стали племена Трипольской культуры и культуры Гумельница, которые заселяли западные и юго-западные регионы Северного Причерноморья.

Что касается Северного Приазовья, то степная зона была занята скотоводами. Первоначально появились племена средне-стоговской культуры, позднее - нижнемихайловского и азово-днепровского типа, а еще позднее (середина III тыс. до н. э.) эти земли заполнили племена ямной культуры. На территорию нашего края проникли с Крыма народы кеми-обинской, а с Кавказа - майкопской культур. В результате изучения памятников эпохи энеолита от Кавказа и до Карпат стало очевидным, что Северное Причерноморье, а особенно Северное Приазовье были зоной активных контактов многих народов. Наиболее ранние энеолитические памятники в Северном Приазовье представлены траншейными могильниками-, относящимися к азово-днепровской культуре.

Первым могильником такого типа стал Мариупольский, который был родовым кладбищем, где найдены многочисленные предметы: браслеты из меди, бусы из перламутра и кремневые ножи. В это же время в степи появляются многочисленные курганы, свидетельствующие о возникновении нового обычая, когда над погребенными стали насыпать холм - курган.