Известия о бурных событиях на фронте и в Петрограде из-за отсутствия какой-либо связи с центром не доходили в Мелитополь. Февраль 1917 года в Мелитополе прошел спокойно, и, когда пришла телеграмма об отречении от престола императора Николая II, местная Дума растерялась... Только 4 марта 1917 года по инициативе социал-демократов были устроены собрания на предприятиях города. Повсюду на митингах рабочие выбирали своих депутатов, одного от 50 человек, в местный Совет. Руководителями первого Совета стали меньшевики: председатель А. Бархатов и заместитель Н. И. Пахомов. После выборов на улицы города вышли многочисленные толпы народа с транспарантами «Долой войну», «Да здравствует свобода» и направились на базарную площадь. Здесь перед Александро-Невским собором прошел митинг, главной темой которого было свержение русского царизма и поддержка Временного правительства в Петрограде. Затем депутаты Мелитопольского Совета посетили воинские части, расквартированные в городе, провели переговоры с солдатами о присоединении их к революционному народу и о выборе делегатов от солдат в Совет рабочих депутатов.

В тот же день, 4 марта, Советом был избран исполнительный комитет, олицетворявший власть нового режима, первыми задачами которого стали: «1. Арест некоторых чинов полиции, обезоружение и отставление от должностей всех чинов полиции, с одной стороны, и организация милиции для охраны города - с другой. 2. Информация широких слоев населения города о происходящем и выяснение существеннейших ближайших задач граждан и рабочих г. Мелитополя. 3. Организация рабочих и солдат. 4. Организация крестьян.