В сложных условиях для Украины в июле 1918 года Н. Махно обратился к крестьянам Приазовского края с призывом встать под знамена «Свободы и справедливости». В обращении говорилось: «Товарищи, после... моего скитания по Революционной России я возвратился снова к Вам, чтобы совместно заняться делом изгнания немецко-австрийских контрреволюционных армий из Украины, низвержением власти гетмана Скоропадского и недопущением на его место никакой власти. Общими усилиями мы займемся организацией этого великого дела. Общими усилиями займемся разрушением рабского строя, чтобы вступить самим и вести других наших братьев на путь нового строя. Организуем его на началах свободной общественности содержание которой позволит всему, не эксплуатирующему чужого труда населению жить свободно и независимо от государства и его чиновников, хотя бы и красных, и строить всю свою

Во второй половине июня 1918 года по призыву Всеукраинского железнодорожного забастовочного комитета железнодорожники объявили забастовку на ст. Мелитополь. Ощутимые удары австро-германским оккупантам стали наносить в западном районе уезда партизанские отряды И. С. Опанасенко, П. С. Минько, С. П. Пожидаева, А. Г. Лунева, братьев И. С. и С. С. Кочубеев, которые позднее в феврале-марте 1919 года влились в 1-ю Заднепровскую дивизию под командованием П. Е. Дыбенко. Более решительным оказалось крестьянское население, вступившее в повстанческую армию батьки Махно, который призывал бить немцев, красных и белых... Революционные события в Западной Европе разыгрывались также не в пользу буржуазного класса.

29 июня 1919 года деникинцы вновь захватили город. Подпольными группами, действовавшими на захваченной врагом территории, руководило Зафронтбюро ЦК КП(б) Украины. Оно направило в Мелитополь 11 работников. Всего же в подпольной организации города, возглавляемой А. И. Сувориным и Н. О. Бравко, насчитывалось более 30 человек, которые вели пропагандистскую работу среди населения, сбор разведданных, осуществляли диверсии. 8 августа 1919 года Повстанческая армия батьки Махно, изгнав деникинцев, вступила в Мелитополь. Первое, что сделал Махно, несмотря на временный союз с Красной Армией, - разогнал Советы, состоящие в основном из большевиков-евреев. На смену городской Думе и Совету рабочих, крестьянских и солдатских депутатов пришли Вольные Советы, которые начали осуществлять политику отказа от государства и пропагандировать анархические идеи. Вот как описывал махновскую

Северная Таврия была освобождена. В крае началось восстановление народного хозяйства. В городе и селах возобновили работу ревкомы, состоящие из рабочих и беднейшего крестьянства, создавалась народная милиция. Однако тотальной победе большевиков мешали дислоцированные здесь части Повстанческой армии. Сам Махно и его окружение игнорировали приказы из Москвы. И вожди большевизма решили уничтожить союзников, ставших ненужными.

В телеграмме от 23 ноября 1920 года председателю Совнаркома Ленину М. В. Фрунзе писал, что: «...в ночь с 25 на 26 ноября должна начаться ликвидация остатков партизанщины... Все инструкции начотрядам мною даны лично в Мелитополе... », а 24 ноября в приказе Комюжфронтом более конкретно предписывал: с «махновщиной надо покончить в три счета. Всем частям действовать смело и решительно и беспощадно».