В сложных условиях для Украины в июле 1918 года Н. Махно обратился к крестьянам Приазовского края с призывом встать под знамена «Свободы и справедливости». В обращении говорилось: «Товарищи, после... моего скитания по Революционной России я возвратился снова к Вам, чтобы совместно заняться делом изгнания немецко-австрийских контрреволюционных армий из Украины, низвержением власти гетмана Скоропадского и недопущением на его место никакой власти. Общими усилиями мы займемся организацией этого великого дела. Общими усилиями займемся разрушением рабского строя, чтобы вступить самим и вести других наших братьев на путь нового строя. Организуем его на началах свободной общественности содержание которой позволит всему, не эксплуатирующему чужого труда населению жить свободно и независимо от государства и его чиновников, хотя бы и красных, и строить всю свою социально-общественную жизнь совершенно самостоятельно у себя на местах, в своей среде... Так будем же работать, товарищи, во имя возрождения на нашей земле, в нашей крестьянской и рабочей среде настоящей украинской революции, которая с первых своих дней взяла здоровое направление в сторону полного уничтожения немецко-гетманской власти и ее опоры помещиков и кулаков... Да здравствует Украинская Социальная Революция! Ваш Нестор Иванович Махно, июль 1918 года».

Впоследствии о политической ситуации тех дней в Украине Нестор Махно вспоминал: «По договору с Украинской Центральной Радой которая возглавлялась украинскими «социалистами» под председательством престарелого украинского социалиста-революционера проф. Грушевского, эти армии вступили на революционную украинскую территорию и повели свое гнусное наступление против революции. При прямом содействии как самой Украинской Центральной Рады, так и её агентов, немецко-австрийско-венгерское монархическое командование установило по всей Украине свою шпионскую сеть против революции». Особенно усердствовали в поддержке оккупационного режима местные немцы-колонисты. Их «сельскохозяйственные заведения» стали опорными пунктами оккупационных войск. В Молочанском округе в 1918 году возникла военная организация для борьбы с революцией. Немцы-колонисты под видом охраны своих хозяйств создавали отряды самообороны, иногда достигавшие нескольких тысяч человек.

Некий немец-колонист А. Крекер свидетельствует: «Особенно потрясающим было происшествие, случившееся в Акимовке (удивительное совпадение - авт.), приблизительно в 20 верстах от Мелитополя. Там были расстреляны (махновцами - авт.) 20 более или менее образованных молодых людей (немцев - авт.), организовавших боевую дружину». Большую помощь немцы-колонисты оказывали не только своим соотечественникам-«оккупантам», но и всему «белому движению». А в это время в самом Гуляйполе была сформирована крестьянская армия Нестора Махно. Первые её удары были направлены на оккупационные войска, которые в крае занимались не только подавлением революционных сил, но и интенсивным вывозом продуктов...